5 x Belgia - z cyklu "Odkrywanie Europy" - część pierwsza

1. Bruksela

O Brukseli często myśli się wyłącznie w kontekście Unii Europejskiej. A przecież to miasto obfituje również w zabytki, muzea, targowiska na których można nabyć wszystko, od staroci po wschodnie przyprawy oraz w restauracje, z których liczne mają opinię najlepszych na świecie. Stary Rynek /Grand Place/ jest jednym z najpiękniejszych rynków w Europie. Wprawdzie w 1695 roku został prawie całkowicie zniszczony w wyniku zbombardowania go przez Ludwika XIV, ale odbudowano go w ciągu następnych lat. W wielu przepięknych domach pięciokątnego Grand Place znajdują się siedziby cechów, wykwintne kawiarnie i restauracje. Trzeba też wspomnieć o tym, że w jednym z tych domów Marks i Engels napisali w roku 1847 "Manifest Komunistyczny".

Niedaleko od Grand Place znajduje się dzielnica Sablon, wielkie skupisko antykwariatów i wytwornych lokali. 

Z Brukselą kojarzone jest też Atomium. Jest to 103-metrowa konstrukcja o wadze 2400 ton, składająca się z dziewięciu atomów przedstawiających cząsteczkę węgla i połączonych schodami. Została ona zbudowana z okazji Wystawy Światowej, która odbywała się w Brukseli w 1958 roku.

                                         2. Stolica Europy

W Brukseli znajdują się biura Komisjii Europejskiej, Parlamentu i Rady  Ministrów. Komisja oprócz ponad 16000 etatowych pracowników przyciąga też etatowych tłumaczy, prawników, doradców i specjalistów którzy pracują i mieszkają w pobliżu. Stwierdzono, że na jedno belgijskie miejsce pracy przypadają dwa "europejskie". W mieście tym jest więcej korespondentów prasowych niż w jakimkolwiek innym mieście na świecie.

                                       3. Czekolada

Sprowadzenie czekolady do Europy przypisuje się hiszpańskiemu konkwistadorowi Hernandowi Cortesowi. Niektórzy historycy twierdzą, że twórcą czekolady nadziewanej z której słynie Belgia był Belg Jean Neuhaus. Zaczął on wypróbowywać różne receptury w rodzinnej aptece, gdzie jego ojciec sprzedawał czekoladę jako lekarstwo. Dzisiaj firma Neuhaus jest legendarnym wytwórcą czekolady belgijskiej. Czekolada jest jednym z głównych produktów spożywczych eksportowanych przez Belgię, a ponad 80% tego eksportu kierowane jest do krajów UE.

                                           4. Tintin

Belgia jest krajem w którym na 1 km.kw. przypada najwięcej rysowników na świecie. Komiks jest w Belgii uznawany za sztukę i czytany przez wszystkich niezależnie od wieku i klasy społecznej. Stał się integralną częścią kulturalnego dziedzictwa Belgii. Legendalny bohater komiksu Tintin stworzony został przez Herge - najpopularniejszego belgijskiego rysownika. A przygody młodego reportera Tintina i jego psa zostały przetłumaczone na 45 języków i sprzedane w ponad 180 milionach albumów...

                                            5. Piwo

Liczbę gatunków piwa belgijskiego ocenia się na ponad 450. Tradycja belgijska wymaga aby przy każdej ważnej okazji stwarzać nowe piwo lub specjalny sposób warzenia. Najlepszym tego przykładem są piwa produkowane z okazji Bożego Narodzenia, ślubów czy inauguracji. Ta tradycja sięga czasów gdy w Belgii było więcej browarów niż miasteczek.. Często właściciel miejscowego browaru pozostawał burmistrzem. 

Znawcy twierdzą, że właśnie belgijskie piwa są najlepsze...

------------------------------------------------------------------

Ciekawa jestem jakie skojarzenia przychodzą Wam do głowy gdy myślicie o Belgii...

P.S. Jeśli chodzi o mnie to byłam w Belgii - w Antwerpii przez 10 dni wiele lat temu...